12：やりなおし
「母さん、サッカーのことは今は教えないで」
「当たり前じゃない」
「何をヒソヒソやってるんだよ。俺は帰るぞ」
「無理だよ。親父は試合の前に救急車で運ばれて一命を取り留めたんだよ。家に帰るなんて無理さ。このまましばらく大人しく入院だよ」
そうだ、試合に負けたんだ。J2に降格だよ、最悪な気分さ。このまま死にたいくらいにな。
「正巳、お前、横浜がJ2に降格になったからって、俺を見下してんのか？」
「は？今はサッカーのことなんてどうでもいいだろ。自分の身体のことを考えなくちゃ」
「馬鹿かよ。医者を呼べよ。なんで俺のことを助けたんだ。ムカつくよ」
医者は勝手なことをしやがる。横浜がJ1に残れなかったなら生きていても意味がない。
「横浜は試合に負けたんだ。J2に降格なんだよ。死んだほうがマシさ。なんで助けたんだ。試合のあと、俺はそのままベンチで死んじまったほうがよかったのさ」
「あのな、親父。親父は試合が始まる前に救急車で運ばれたんだ。今はサッカーのことは忘れろよ」
「忘れるわけないだろ。谷本がシュートを外したんだ」
「え？親父は…、試合が始まる前に救急車で運ばれたんだぞ。なんで谷本選手がシュートを外したなんて…。なんで知ってんだよ？」
「見てたからに決まってんだろ」
「見てないって。だってサッカーの試合のときには手術室の中だよ」
「じゃあ試合はどうなったんだよ？勝ったのか？負けたのか？言ってみろ」
「…」
「言わなくてもわかってんだよ。負けたんだよ。俺は全部見てたんだよ」
「見てるワケないって、何言ってんだよ…」
「横浜が燃え尽きるまで、俺は全部見てたんだよ！」
「ありえない…。親父は手術中だった。間違いないよ。
横浜は確かに負けちゃったよ。夢でも見てたのか？」
「夢じゃない。全部見た。スタジアムで！」
「…」
「見てたんだよー！最後の最後まで！！
1分1秒見逃すことなく全部！！！谷本のシュートがクロスバーに弾かれた…」
「マジかよ…。なんでそこまで…」
「最後の最後、キーパーがパンチングで弾いたボールを、クソ山田にやられたんだよ！ちくしょう」
「マジかよ…。信じられない…。ありえない…」
「俺は全部見てたんだ！ありえないのは横浜が負けてJ2に降格したことだ」
「親父。確かに親父の言うとおりの試合だった。本当に見てたって言うのか？」
「見てた…。
最初から、最後まで…。全部だ。全部見てたって言ってんだろ。クソ！」
俺は無念で無念で、思わず正巳の前で泣いてしまった。J2に降格。横浜の伝説は終わり。この世の終わり。
助からない方がマシ。死んだほうがマシ。
「横浜はJ1に残留だよ」
「…？」
J1に残留？
なんだって！？負けたんだからJ2に降格だろ？どういうことだ？
「横浜は…。親父の言うとおりの試合だった。ロスタイムに谷本選手のシュートがクロスバーに弾かれて、そのあと速攻を喰らって、こぼれたボールを山田選手がボレーシュートで決めた」
「あぁ、そうだよ、知ってる」
「そのあと何が起きたかまでは知らないだろ？ふふふ。
親父が目覚める数時間前、待合室のテレビでニュースがやっていて、それを見て飛び跳ねるくらい驚いたんだ。
なんと、17位のクラブチームが自治体所有スタジアムの改修工事が間に合わなくて、強制降格。だってさ。」
「なんだって！？じゃ、横浜は？」
「試合には負けたけど、J1に残留さ」
なんてこった。
「早くよくなって、退院しよう。タロが待ってるよ」
涙が止まらなかった。
ごめん、横浜。声を出さないまま、俺はしばらく泣き続けちまった。また最初からやり直すしかねぇ。
俺は横浜と共に一命を取り留めた。
著者コメント
2026年4月連載開始、全12章あります。
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