小説

埼玉県小鹿野町にある小鹿神社（おしかじんじゃ）は、平安時代創建と伝わる由緒ある神社だ。理由はよくわからないが近年では「バイク神社」として注目されている。

「あー、よく寝たわぁ。やっぱり外で寝るのが気持ちいいんだよなぁ〜」ジーは大きく深呼吸して朝の空気をめいっぱい吸い込んだ。勝輝のほうを見るとまだぐっすりと眠っていた。

勝輝の祖父の勝男の様子を病院へ見にきたのである。勝男は近頃ではほとんど眠っていることが多く、意識もほとんどない様子で勝彦が呼びかけてもあまり返事を返すことはなかった。

ジーはその日の晩、胸ポケットからスキットルを取り出すと勝輝にウィスキーを薦めた。

その日の夜、勝輝とジーはバイクで神奈川県の西側まできていた。勝輝の家までバイクで30分くらいの場所にある西丹沢まで戻ってきたのだ。

「ねぇジーちゃん、話しができるってそんなに珍しいの？」「もの凄く珍しいよ。今までも何人か話ができる人はいたけどね」「それって他にももっと幽霊はいるってことなの？」

行き当たりばったりのバイク旅。ジーに誘われたは良いけど、自分の提案で海ホタルまできてしまった。次に行く場所を決めないまままたバイクで出発していた。

川崎からアクアラインに乗ると気持ちのいい海風を感じた。ここまで誰一人、車もバイクも一台も見かけない。信号は全部青だった。一回も止まることはなかった。

「ジーちゃん、俺、このバイクが組み上がったら本当は友達と一緒にツーリングに行きたかったんだ」「ほーん、そんでカツキが行きたかった場所ってどこなのよ？」ジーは優しい口調で勝輝の行きたい場所を聞いた。

俺、死んだのか…。死んだよな。死んだ瞬間覚えてるしな…。で、このおじさんも死んだ人ってことなのだろうか。